2006年9月6日上午，著名艺术家吴冠中先生与文化部副部长、故宫博物院院长郑欣淼先生诚邀吴冠中先生的至交、美术史学家、美术评论家迈克·苏里文（Michael Sullivan）教授，中外艺术史界的知名学者、著名物理学家、“诺贝尔”奖获得者李政道先生以及众多中外艺术史界的知名学者在故宫博物院举行“紫禁城里的东西方艺术对话”座谈，就中国绘画从传统走向现代、故宫文物收藏的新起点等话题进行对话交流。
　　来宾在郑欣淼院长、吴冠中先生的陪同下参观了正在午门举办的“吴冠中历年捐赠作品汇展”，仔细欣赏展出的每一幅作品，李政道先生还为展览题下“艺冠中外”4个字。
　　在随后进行的对话活动上，郑欣淼院长致欢迎辞，向来宾介绍了此次收藏吴冠中画作对于故宫确立当代艺术品入藏标准的重要意义。
　　吴冠中先生风趣地表示，捐赠作品就像嫁女儿，嫁到好的人家自己也就放心了。随着年纪增大，虽然自己作品的规格越来越小，但在创作的时候坚决不重复，不抄袭，永远把创新放在第一位。同时，自己对艺术抽象性的认识也有了一定转变，更注重作品的内涵，想要表达诗一般的深意，用吴先生自己的话说，是“返璞归真”，“童言无忌”。
　　李政道先生仔细阐述了科学与艺术之间的关系。他说吴冠中先生的画作中蕴涵了深厚的情感，超越了时间和空间。吴先生抓住了东方的精神，使用东、西方绘画的技巧，给传统的笔墨形式赋予了新的语言，使传统焕发生机，产生了不同寻常的美感，引起人们极大的共鸣。
　　作为吴冠中先生的朋友，现已90岁高龄的迈克·苏里文教授对吴的艺术观念有着深刻的理解，特为这次活动撰写了4000余字的发言。苏里文教授认为，对比其他艺术家的不问世事，吴冠中先生长篇大论地谈论艺术，尤其以他自身的具有抽象风格的艺术作品为甚，乃是出于对艺术的真挚情感和对本国人民的爱。这种情感让他产生使命感，鼓励人们不要害怕现代主义，尤其是其中的抽象主义，并采取循序渐进的方式，去提示人们注意四周所见的抽象之美。苏里文相信，将现代恒久而坚决地融合于传统中，有可能就是故宫博物院决策迎抱现代艺术的重大成果。
　　其他来宾也畅谈了对吴冠中作品对中国传统艺术的传承，以及对故宫博物院的文物收藏活动的感想。他们赞叹吴冠中的作品具有诗歌般的意境之美，认为他在抓住中国艺术精髓的同时，创造出一种新的艺术语言体系。
　　会上，吴冠中还向李政道和苏里文赠送了他的作品《黄河》的复制品。