唐兰（1901—1979年），字立庵、立盦，清光绪二十七年（1901年）生于浙江嘉兴市秀水兜。民国初年卒业于商业学校，曾学医、学诗词，复就学于无锡国学专修馆，遂发愤治小学，先研读《说文解字》，后渐及群经。早在20世纪20年代初，即著《说文注》四卷，后渐致力于青铜器款识及甲骨文字研究，曾直接受教于罗振玉、王国维，并获称赞。
　　30年代初，授课于东北大学，“九一八”事变后至京，代顾颉刚先生讲《尚书》于燕京、北京两大学，后讲金文及古籍新证，又代董作宾先生讲甲骨文字，并应聘在师范、辅仁、清华、中国诸大学讲授古文字学及诗、书、三礼。
　　1936年受聘为故宫博物院专门委员。日寇侵华，北平沦陷，辗转至昆明，入西南联合大学任中文系副教授。抗日战争期间，后方研究条件很差，但先生授课之余仍坚持不懈进行学术研究，成果迭出。1940年任中文系教授，同时任西南联大中的北京大学文科研究所导师。抗日战争胜利，北京大学迁回北平，先生继续担任北大教授，代理中文系主任。其40年代所著《中国文字学》一书，曾礼先生评价“是在掌握新资料和继承前人研究成果的基础上，所建立起来的崭新的、理论更严密的、方法更科学的文字学体系的一部代表作品”。“他提出的文字学理论，对于使文字学与音韵学、训诂学相分离，成为一门独立发展的学科，是起了很大作用的。”同时对文字改革也付出了很大精力。
　　1949年后，仍任北京大学教授兼中文系代理主任。1952年调入故宫博物院，曾先后任设计员、研究员、学术委员会主任、陈列部主任、美术史部主任、副院长等职，并任中国科学院历史研究所学术委员、北京史学会理事、市政协委员等社会职务。
　　唐兰先生是著名文字学家、历史学家、青铜器专家。他终生从事教学及学术研究，论著甚丰，对金文、甲骨文等古文字学、音韵学、训诂学、古代史学等诸多领域都造诣很深，且治学严谨，学术创见甚多，对所及领域均有很大贡献。先后发表了《中国古代历史上的年代问题》、《春秋战国是封建割据时代》、《中国古代社会使用青铜器问题的初步研究》等在学术界举足轻重的论文50余篇，著述之多，罕与伦比。
　　1953年至1972年，唐兰先生数次将收藏铜器等文物捐献故宫博物院。