朱厚照的身世之谜，早在弘治末年便已闹得沸沸扬扬，说太子朱厚照生母不是张皇后，而是周太后的侍女郑金莲。郑氏是郑旺的女儿，通过高通政入宫，侍奉周太后。这件深宫隐私是郑旺和内侍刘山说出来的。弘治帝得报后，十分愤怒，下令逮捕郑旺、刘山论斩，后来遇大赦时才免死。正德帝即位后，浮言再起。乡人称郑旺为郑皇帝。此事如此严重，但正德帝并没有将郑旺、郑金莲处死，只处决了有关内臣，此事不了了之。

明代皇权为长子继承制，皇长子无论嫡庶所出，均出任太子。当皇长子被立为太子后，即别居太子宫。明时太子宫为位于东华门内的慈庆宫。

刘瑾（1451—1510年），明朝宦官，陕西兴平人。本姓谈，自进入皇宫后投附刘姓太监，改姓刘。得宪宗、孝宗赏识，受命到东宫侍候太子朱厚照，深得太子喜爱。朱厚照即位，命掌内廷二十四衙门之首的司礼监，势倾朝野。正德五年，八虎之一的张永弹劾他谋逆，皇帝下令将他逮捕，抄没其家，最后被凌迟处死。

朱厚照宠信的刘瑾、马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘聚、谷大用、张永八太监，均为东宫旧臣，善于迎合皇帝，引导皇帝纵情玩乐，不理朝政，人称八虎。

官名，唐始设，宋设置渐广。明太祖废丞相，以大学士充顾问，至明中叶遂以大学士为内阁长官，起草政令，批答奏章，官品虽低却握宰相之权。清代大学士的品级提高了，职任反而不重要了。乾隆十年（1745年）后大学士专以三殿（保和、文华、武英）三阁（文渊、体仁、东阁）入衔，满汉各二人，协办大学士满汉各一名，均为文臣最高的官位。

明代太监官署，具提督、掌印、秉笔记录皇帝口谕等职掌，由此而成为实权超过内阁的衙署。

官署名，即锦衣亲军都指挥使司。最高长官为指挥使。明太祖朱元璋于洪武十五年（1382年）将亲军都尉府及下设的仪鸾卫，更名为锦衣卫，下设镇抚司。除护卫皇帝和管理皇帝出入仪仗外，还兼管刑狱，从事重大案件的侦查、缉捕、审讯、判刑。由皇帝直接控制。朱元璋利用这一组织严密的特务机构，强化其皇权专制统治。

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钱宁，镇安人，幼时被卖到太监钱能家为奴，后收为养子，改姓钱，史称其性狷狡。钱能死后，推恩家人，袭锦衣卫百户。正德初年，钱宁入侍皇帝朱厚照，深得皇帝欢心。被赐国姓，收为皇帝义子。官授左都督，统掌锦衣卫事，典事诏狱，大兴冤狱，导致天下鸡犬不宁。儿子6岁便授都督，养子均授锦衣卫官。钱宁贪赃枉法，为所欲为，暗通宁王朱震濠。宁王造反被平复后，钱宁被揭露，武宗下令籍没其家，后被斩首。

江彬（？--1521年），明朝大臣，字文宜，宣府（河北宣化）人。正德六年（1511年），奉命以大同游击衔领兵镇压刘六、刘七起义，因勇武过人而受到武宗的特别召见，被留在武宗身边，深得武宗赏识。他狡黠强狠，善于骑射，引诱武宗骑马游乐，掳掠妇女和珍宝、财物。受命提督京师十二团营，兼领东厂、锦衣卫，封平虏伯。世宗即位后，将他处死，籍没财产无数。

威武军的略称。北宋禁卫军侍卫亲军步军司包括虎翼军、勇捷军、威武军、清塞军和归恩军，威武左即其中威武军左厢。

紫禁城西侧的皇家园林，明清皆称西苑。东至紫禁城、景山以外，北、西、南三面皆抵皇城。面积约为紫禁城的6倍，是在金、元两代皇家园林的基础上经营而成。中心地带为南、中、北三海的广阔水域，水面相连通，四周建有大量园林建筑。其中保持较完整的有南海瀛台建筑群（清晚期幽禁光绪帝之处）；北岸流水音、流杯亭、丰泽园、静谷等处；以及北海团城、琼岛、太液池东岸和北岸建筑群。现北海辟为公园对外开放，中南海为中央政府办公区。

辽东、宣府、大同、延绥等明代北方四重镇边防军。武宗朱厚照好武，信江彬言，下令将四镇守军调入京师，驻扎御苑，操演战阵，人称外四家军。以致皇宫御苑，炮声隆隆，刀光剑影，令人惊骇。

正德十四年（1519年），皇帝朱厚照打算南巡，文武大臣纷纷上疏反对。皇帝大怒，命将兵部郎中黄巩等六人关入狱中，107名朝臣罚跪午门外五日，并施杖刑，致使八位大臣被杖死。这年六月，江西宁王朱寰濠造反。皇帝以亲征之名再次下令南巡。经临清、淮安、扬州，到达南京，南下至次年九月，朱厚照于清浦（今江苏清江市）积水池钓鱼，船翻落水受惊，才匆忙返京。十二月到北京，十六年（1521年）三月死于豹房。

新嗣皇帝为已逝皇帝所上牌位之号称庙号，一般开国之帝称“祖”，后世有德之帝称“宗”。